Хорошими отцами не рождаются. И не все мужчины, имеющие детей, ими становятся!

Чтобы стать настоящим отцом, мужчине необходимо пройти несколько этапов, каждый из которых таит в себе испытание на прочность и способность быть хорошим родителем. Когда мужчина удачно справляется со всеми этими трудностями, он развивается сам как личность и развивает отношения со своим ребенком.

Рождение ребенка
На этом этапе главная задача мужчины — принять на себя отцовскую роль. Это значит — взять на себя новые обязательства и обязанности по отношению к малышу и супруге. Ведь если мужчина продолжает вести прежний образ жизни, не включаясь в семейные дела, вряд ли его можно назвать полноценным отцом. На этом этапе папе следует задуматься (если он вдруг не сделал этого ранее), почему он хочет иметь ребенка. Это важный вопрос. Некоторые видят в малыше продолжение своего „Я” и надеются, что ребенок сможет осуществить в жизни то, что они не смогли. Так, неудавшийся спортсмен прочит сыну титул чемпиона, несостоявшийся музыкант грезит о выступлениях дочери на большой сцене. Осознанно или нет такой отец в будущем ожидает от ребенка претворения в жизнь своих собственных нереализованных планов. Они тенью будут преследовать ребенка, не позволяя ему выбрать свой собственный путь.
Освоение новой роли, размышления о смысле и ценности отцовства делают этот период особенно сложным и одновременно важным в жизни мужчины. По своему психологическому значению рождение ребенка — сильный стресс. Папа может испытывать разные чувства — гордость, счастье, благодарность супруге за малыша и, вместе с тем, тревогу и страх за него („А вдруг с ним что-нибудь случится? А я не смогу ему навредить, если возьму на руки?”). Поводом для беспокойства порой становятся вопросы материального обеспечения увеличившейся семьи, способность быть хорошим отцом, соответствовать ожиданиям и эмоциональным запросам ребенка. Эти переживания нередко сопровождаются противоречивым чувством ревности к малышу и зависти тому вниманию, которое жена уделяет ему. Молодая мамочка, в свою очередь, тоже испытывает вихрь чувств, в том числе и по отношению к мужу. Нередко она обижается, если тот не помогает с ребенком и эмоционально не поддерживает ее, либо, наоборот, раздражается, если муж активно требует внимания к себе. Любая недосказанность между новоиспеченными родителями, затаенная обида могут обострить отношения в семье. Чтобы этого не произошло, не копите обиды, не держите свои переживания внутри. Поговорите открыто, выразите свои чувства, все обсудите — это поможет вместе справиться с любой проблемой.

Забота
Кто должен заботиться о малыше? До недавнего времени ответ был очевиден: кормление, пеленание, укачивание традиционно считались женскими обязанностями. Но сегодня многие отцы берут на себя часть этих забот, оказывают супруге активную помощь в уходе за ребенком и получают от этого явное удовольствие.
Именно в первые месяцы жизни ребенка формируется психологическая связь между ним и мамой. Это происходит в процессе, когда мама заботится и ухаживает за ним. Так почему же отцам не воспользоваться этим временем, чтобы „наладить” свои отношения с крохой? Пока эти отношения в основном построены на эмоциях и связаны с физическим уходом за младенцем, тем не менее, они имеют огромное значение как для малыша, так и для папы. Доказано — чем раньше мужчина включается в жизнь ребенка, тем более близкими отношения между ними будут, когда кроха подрастет.
При этом папа может взять на себя часть обязанностей по уходу за малышом, периодически давая жене отдохнуть. Другой вариант — супруги договариваются выполнять одни и те же обязанности вместе либо по очереди. Ведь за исключением грудного вскармливания, папа может ухаживать за младенцем так же умело, как и мама. Иногда мужчинам многое удается делать даже лучше. Если же отцу не по душе выполнение таких специфических функций, он может взять на себя  „мужские” обязанности — массаж, развитие двигательных функций. В любом случае молодая мама будет рада помощи. А благодарностью ребенка станут близкая эмоциональная привязанность к папе и доверие в будущем.

Воспитание и обучение
Принято считать, что воспитание начинается тогда, когда ребенок подрастает и появляются первые родительские „нельзя” и „можно”. Это не совсем верно. Уже с самого рождения, ухаживая и заботясь о малыше, взрослые воспитывают его. Когда младенец  впервые улыбнулся родителям, это значит — он готов общаться. Используйте контакт глаз, ответную улыбку, ласковые прикосновения и нежные объятия. Папе нужно много разговаривать с ребенком, отвечать на первые его звуки, стимулировать гуление и лепет. Благодаря теплому, эмоциональному опыту общения с близким взрослым человеком ребенок вырастет открытым для контактов с другими людьми. А положительное папино внимание создаст у малыша чувство безопасности, защищенности, доверия и безусловной папиной любви.
По мере развития ребенка отец может  обучать кроху конкретным навыкам и умениям — ползать, ходить, пользоваться горшком, самостоятельно есть и одеваться. И с этими делами папа справится не хуже мамы! Вот только необходимо запастись огромным терпением и выдержкой — теми качествами, которые традиционно приписываются настоящим мужчинам.
Порой взрослые занижают возможности ребенка, продолжая все делать за него. Для них он остается этаким неумелым малышом, несмотря на то, что тот растет и меняется семимильными шагами. Это называется сверхзаботой, и если не перестроить отношения с ребенком, малыш вырастет пассивным и несамостоятельным. К чрезмерной опеке в большей степени склонны мамы. Вот тут-то очень поможет объективная оценка способностей ребенка мужчиной. Но для этого папе необходимо знать особенности детского развития на каждом возрастном этапе. Пригодится и небольшая памятка о том, чему способен научиться ребенок. Так, в 2 года малыш может самостоятельно снимать простые вещи без застежек (маечку, шортики, носочки, курточку, тапочки, шапочку), проситься или предупреждать о своем желании сходить в туалет, мыть руки и вытираться полотенцем, пользоваться ложкой во время еды, пить из маленькой чашки (правда, не совсем аккуратно, но самостоятельно), вместе со взрослым убирать игрушки. А к 3 годам ребенок уже умеет пользоваться салфеткой и платочком, самостоятельно есть, надевать свитер, ботинки, носочки,  застегивать и расстегивать большие пуговицы на одежде, убирать игрушки. Но самостоятельно малыш освоить данные навыки не способен, а только в активном взаимодействии с папой.